‘Hij waakt over je leven’

Psalm 121 vers 7 ‘Hij waakt over je leven’  Preek op 13 oktober 2024 bij het opdragen van Matteo in de Prot, kerk van Nigtevecht. ‘Meditatie’ noemden M&T het!

Geliefde familie en vrienden, geliefde gemeente, geliefde Michiel en Tineke.

De omstandigheden

Geen wonder dat Matteo lang wachtte om geboren te worden. Op de dag dat hij geboren werd, lag zijn overgrootvader (zijn ‘superopa’) op sterven en had de vader van zijn vader net gehoord dat zijn dagen geteld waren. Vijf dagen later werd de lont in het grootste kruidvat van de wereld gestoken door die verschrikkelijke aanslag op Israël. … Toch is Matteo gekomen, terwijl wij bijna de moed hadden verloren. En vandaag dragen we hem met grote vreugde op aan zijn Schepper met de woorden uit Psalm 121 ‘Hij waakt over je leven’.

Gemaakt uit het stof van de aarde om er voor altijd te zijn.

Ooit vroeg Matteo’s tante Hanna, toen ze ongeveer zes was, plotseling aan tafel: ‘Papa, mama, waar was ik voordat ik hier was?’ ‘Je was er al lang in Gods gedachten, lieve kind, voordat wij aan jou konden denken.’ Zoiets zeiden we geloof ik.

Matteo, jij bent prachtig geweven in de moederschoot, gemaakt uit het stof van de aarde. Maar je draagt ook de adem van Gods Geest en je draagt Zijn beeld. Je bent gewild, geliefd, al lang voordat wij je konden omarmen. Nu ben je er, om er voor altijd te zijn.

Als de oude man en het Kind

En ik, zijn grootvader wiens dagen geteld zijn, ik ben er óók. Ja toch! Om Matteo te begroeten en hem te zegenen aan het begin van zijn reis. Net als Simeon die Jezus zag toen Hij in de tempel werd voorgesteld, een baby van veertig dagen. De oude man gaf het Kind en zijn ouders een zegen mee, nam het in zijn armen. ‘Nu heb ik met eigen ogen uw redding gezien, het licht voor de volken en nu laat U, Heer, uw dienaar heengaan in vrede’. Zo voel ik dat wel, het wonder in die ontmoeting van de komende en de gaande! 

Psalm 121 – een lied voor de reis waaraan Matteo is begonnen

Nu moet je je voorstellen dat de psalm die we hoorden onderweg werd gezongen, pakweg zo’n 2500 jaar geleden. Het zijn dus echt oude woorden, en tegelijk springlevend. Je moet ze horen als een persoonlijk lied, van een pelgrim op weg naar de tempel in Jeruzalem. Misschien ging hij (of zij) erheen om God te danken voor genezing, of voor een kind dat geboren was. Of wilde hij voor zich laten bidden om genezing, of een offer brengen en vergeving zoeken voor wat scheef was gegaan. Mind you, de weg was riskant. Je kon in een gat stappen, aangevallen worden door een leeuw. Beroofd worden door bandieten die zich schuilhielden in de bergen langs de route. Overdag voelde je de zon branden op je hoofd brandde en ‘s nachts kon de maan je steken (door zijn duistere krachten). Onvoorstelbaar in onze wereld met asfaltwegen, straatverlichting en google maps. In Kenia woont, Tanzania, Soedan of Botswana zullen ze dit vast beter begrijpen.

Er is Iemand die over je leven waakt

In de psalmen gaat het over de achtbaan van het leven. Het zijn liederen van diepe pijn, van gemis omdat God er niet lijkt te zijn. Het zijn liederen van uitbundige vreugde door de ervaring dat God er is en uitkomst geeft in bange tijden. ‘Als ik naar de bergen kijk, word ik bang’, zegt de reiziger. ‘Wie zal mij beschermen?’ En dan hoort hij de stem van zijn reisgenoot, een broer, of zus, of vriend (wat hebben we die nodig, elkaar, de gemeente!): ‘Hij, die de hemel en de aarde gemaakt heeft, is je bewaarder. Hij behoedt je voor alle kwaad. Hij waakt over je leven.’ Wat heerlijk als er iemand over je waakt! Je kunt dat al voelen bij een dier. Ik denk vaak terug aan het moment dat Cato, de hond van Matteo’s oom en tante, een paar dagen met ons meeging in een vakantiehuisje. De deur van de slaapkamer bleef open en daar lag ze met die mooie bruine ogen en de kop op haar ranke poten bij het voeteneind van het bed. Elke keer als je je hoofd optilde, tilde zij haar kop op. En ’s morgens kwam ze naast je staan en gaf een lik op je neus. ‘Kom op, opstaan, het is tijd!’

   Dat is de waakzaamheid van een dier. Hoe veilig moet je je dan niet weten bij de waakzaamheid van haar Schepper die ook jouw Schepper is!

De Heer houdt de wacht over ons komen en gaan

Matteo’s reis op deze aarde begon ruim een jaar geleden. M & T, met de kring van de familie stonden jullie bij de wieg, en een dag of wat later bij een graf. Wat gaat er dan door je heen? ‘Waarom ben ik er eigenlijk? Waar kom ik vandaag en waar ga ik naar toe?’ Ik denk er vaak over. Elke keer als je wakker wordt en het licht ziet en je erover verbaast dat je er bent en dat de wereld er is. En elke avond geef je je over aan de slaap, geef je je leven weer uit handen. Je komt en je gaat. Maar altijd is God erbij, zegt de psalm. Wees daarom niet bang.

Mooie tekst, maar wat heb je eraan?

‘Hij waakt over je leven.’ Krijgt Matteo nu een soort reisverzekering mee, of een levensverzekering, dat hem niets zal overkomen? Dat hij nergens zal struikelen of uitglijden? Dat gelooft niemand hier! Mooie tekst, maar wat heb je eraan op de dagen dat je door de wind en de regen naar school ploegt, of gepest wordt in de klas? Als je je gedeprimeerd voelt omdat je jezelf waardeloos vindt? Als je bang bent dat je niet goed genoeg bent. Of als je je zorgen maakt over wereld, over de harde woorden in de politiek, over de aarde in crisis? 

Weet je niet, dichter, dat leven verliezen is?

‘Kom op, dichter, je wilt toch niet beweren dat je niets meer kan overkomen als God over je waakt. Je weet toch dat verdriet en pijn gasten zijn die ongevraagd bij ons intrekken? Je weet toch leven heel vaak verliezen betekent? Alleen al de poes waar je zielsveel van hield! Waar is de warmte van je kinderjaren als je tiener wordt? Waar zijn de dromen van je tienertijd heengevlogen als je volwassen wordt? Waar is je mooie huid en je prachtige haar en je wilde plannen als je ouder wordt? Weet je dan niet dichter, dat ons leven ‘life is on the edge’ is?

‘Natuurlijk weet ik dat’, zegt de dichter. Luister maar naar andere reispsalmen. Wat hoor je daar? ‘Uit de diepte roep ik tot U.. Als U, Heer, de zonde blijft gedenken, wie houdt dan stand?’ Met dat lied begonnen we de dienst. Niet zomaar! We zongen met de jonge ouders mee over de nacht van de schijnbare afwezigheid van God, hun vragen en pijn, hun twijfel of God hen wel zag.

Het geheim dat je toch het leven aankunt

Als je mag geloven (mag, want geloof is een geschenk, niet een prestatie) dat Hij er is, de Schepper van hemel en aarde, dat Hij ook jou gewild heeft, dat Hij je leven draagt.. dan kun je op de een of andere manier toch het leven aan, wat er ook gebeurt. Waarom? Wat is het geheim? Omdat Hij groter is dan alles, groter dan jouw zorgen en groter dan jouw pijn.

De golfsurfer

Heb je wel eens gehoord van de Australische surfer, die ook de naam Matteo draagt? Matthew Jacobi, leider van de band Sons of Korah. Hij vertelt ergens (in ‘Deep Places’) dat hij enorm houdt van golfsurfen en dat hij ook een tijd in Europa was, o.a. in Nederland om het uit te proberen (Carmel, Lise en Aron weten hoe het werkt!). In Nederland, zegt hij, ben je erg afhankelijk van de wind. Als er geen wind is, zijn er ook geen golven. Vaak kun je hier niet surfen, of een klein beetje. Maar in Australië komen er van die enorme golven diep uit de oceaan of er nu wind is of niet. Je kunt er altijd golfsurfen. Het zegt iets over geloof: niet letten op de wind die heel ongedurig is en onvoorspelbaar, maar wachten op de diepe golf uit de oceaan van de liefde van God. Die zal je dragen! Onze Egyptische vriend Sami die best veel meemaakt in zijn land, zei ooit tegen mij. ‘Niek, niet wáár je bent, is het allerbelangrijkste. Niet wat je meemaakt, want het leven slingert je omhoog en omlaag als in een rollercoaster, maar het belangrijkste is van Wie je bent, Wie jou draagt.’

De psalm wijst naar het evangelie van Kerstfeest

Deze psalm draagt eigenlijk al het geheim van wat later zou gebeuren. Een gebeurtenis die de hele wereldgeschiedenis in een nieuw licht heeft gezet. Wat we met Kerst vieren: de geboorte van Jezus Christus, de lang beloofde Messias. Jozef en Maria droegen Hem op in de tempel, op de veertigste dag van zijn leven, gehoorzaam aan de wet van Mozes. Hij was geen gewoon kind. Zijn leven, vol van Gods wonderen, eindigde aan het kruis. Zijn volgelingen bleven verdrietig en verward achter toen Hij stierf. Het is zo ongekend, zo totaal ongedacht dat God Hem wakker riep uit de dood. Dat vertellen de getuigen. Dat zegt het Evangelie.

Gaandeweg werd duidelijk dat Hij het lam was dat de zonde der wereld wegdroeg. Dat Hij de grote leeuw werd, Aslan uit de Narnia verhalen, die een nieuw rijk van vrede aankondigde. Het evangelie (goede boodschap), vertelt dat de beslissing is gevallen door Jezus overgave aan het kruis. Het evangelie verkondigt ook dat Hij leeft en dat Zijn Koninkrijk definitief zal aanbreken op de grote morgen van Zijn terugkeer. Christus is echt een betrouwbare wachter. Laat Hem waken over je leven. Dan ben je werkelijk veilig wat er ook gebeurt.

De goede boodschap – daar moet je wel iets mee

Als die getuigen betrouwbaar zijn – en volgens mij zijn ze dat – moet je daar wel iets mee. Als dienaar van het evangelie nodig ik je uit om in Hem al je geluk te zoeken, om een burger van Zijn Rijk te worden. Je overgeven aan Christus en een nieuw leven terugontvangen van Hem.

Waarom we Matteo opdragen

En als kind van gelovige ouders krijgt Matteo vandaag de belofte mee, de zegen van Gods nieuwe wereld. Dat zal hem helpen om van God te leren houden met hart en ziel als hij opgroeit. En net zoveel van de mensen te houden als van zichzelf. In de traditionele kerk wordt die belofte onderstreept met de doop. Maar M&T zijn niet traditioneel. Zij zien ernaar uit dat Matteo later, als hij alles goed zal begrijpen, het teken van de doop ontvangt, als symbool van een nieuwe geboorte en van nieuw leven. Dan zal hij opstaan met Jezus, in het licht van Gods liefde.

En daarom zullen we hem zo meteen opdragen, toevertrouwen aan Gods hoede en hem de zegen van Gods waakzaamheid meegeven nu hij zijn voetjes zet in deze wankele wereld!

Amen

‘Wie in de schaduw Gods mag wonen, hoeft niet te vrezen voor de doodt. Zoek je bij Hem een onderkomen, dan wordt zijn vrede jou tot brood. God legt zijn vleugels van genade, beschermend om je heen als vriend. En Hij bevrijdt je van het kwade, opdat je eens geluk zult zien’ (Lied 91a).